Sugestiva fracción del municipio de Castellabate, Santa María de Castellabate es un pueblo que se alza a los pies de Colle Sant’Angelo entre las localidades de Lago y San Marco. Ubicada en la parte más baja del pueblo de Castellabate y asomada al Mar Tirreno, Santa María no solo se encuentra completamente dentro del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni, sino que también alberga la hermosa Área Marina Protegida de Santa María de Castellabate.
La fracción era originalmente conocida como «Castellabate Marina» o «Castellabate Inferiore» y su historia está profundamente ligada a la de la ciudad de Castellabate, que forma parte de los bienes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Como muchos de los pueblos de origen medieval que se alzan a lo largo de la costa de Campania, Castellabate estaba compuesto por el centro urbano que se levantaba en una colina, donde estaba y sigue estando el Castillo, y una zona junto a la costa que, sin embargo, era mucho más expuesta a los ataques de piratas. Por eso Castellabate fue durante mucho tiempo el centro neurálgico del pueblo y sede del municipio, mientras que tras el desarrollo económico ocurrido en el siglo XX, la sede municipal se trasladó a Santa María.
Santa María de Castellabate ha experimentado a lo largo de los años un crecimiento demográfico y económico muy rápido, ya que, gracias a su posición, era fácilmente accesible desde varias ciudades de Campania. En los años setenta, de hecho, el pueblo vivió un verdadero boom que transformó Santa María de pequeño pueblo dedicado a la pesca en importante destino turístico balneario.
Esta localidad considerada una verdadera «perla del Cilento» es famosa por sus hermosas playas que atraen visitantes también de otras ciudades de Campania. La vía principal del centro es Corso Matarazzo, una calle peatonal donde hay tiendas, bares y restaurantes, que cobra vida especialmente al atardecer. Aquí se encuentra también Villa Matarazzo1, la histórica residencia del conde Francesco Matarazzo rodeada de un enorme parque que en la época estival acoge exposiciones, eventos y espectáculos.
El Corso conduce a una escalinata que lleva al famoso Puerto de las Gatas2, una de las zonas más sugestivas de Santa María. El Puerto de las Gatas no es un puerto propiamente dicho, sino más bien un lugar donde atracan las embarcaciones de los pescadores y un área de encuentro que alberga bajo sus arcadas espacios que antaño se usaban como almacenes y que ahora se han transformado en bares, restaurantes y pubs. Este es un punto de encuentro para muchos jóvenes a la hora del aperitivo o para cenar.
También merecen una visita las zonas del paseo marítimo donde es posible realizar relajantes paseos; en particular Paseo Marítimo Perotti3 donde se encuentra la estatua de Santa María a Mare y el Paseo Marítimo Pepi4 que alberga, en cambio, la estatua de la Virgen y el monumento de los Marineros.
Cerca de la playa de Marina Piccola se encuentra el Santuario de Santa María a Mare5, una iglesia erigida en el siglo XIX sobre una capilla ya existente y que se remonta al siglo XII. El edificio consta de tres naves y en el centro del ábside alberga la estatua de Santa María a Mare, la patrona de la fracción. Al lado de la iglesia se alza un campanario de base hexagonal que destaca en el paisaje de Marina Piccola.
Por último, tampoco hay que olvidar el Área Marina Protegida de Santa María de Castellabate que, además de albergar playas maravillosas, custodia también un patrimonio naturalístico realmente único.
La costa de Santa María está compuesta por varios litorales que alternan playas de arena, arenales de guijarros y pequeñas bahías vírgenes. Muchos tramos de costa están equipados con establecimientos que ofrecen todos los servicios, mientras que otros se dejan como playa libre. Las aguas del mar son cristalinas y han sido galardonadas en varias ocasiones con el título de Bandera Azul.
El litoral principal del pueblo es la Playa de Marina Piccola6 que se encuentra justo cerca del centro del pueblo y es, por lo tanto, fácilmente accesible. El arenal mide aproximadamente 200 metros de largo y presenta una arena dorada y fina con aguas del mar realmente cristalinas. Este tramo de costa alberga zonas de playa equipada pero también áreas de playa libre.
Otra playa muy bella es la Playa del Lago7, un arenal de aproximadamente 1,5 kilómetros de largo situado al norte del centro del pueblo y delimitado por el promontorio de Punta Tresino, que en 2016 obtuvo el reconocimiento de Legambiente «La más bella eres tú».
Este es uno de los litorales más extensos de la zona y se caracteriza por playas de arena y un mar cristalino con fondos arenosos que descienden lentamente. Aquí también hay zonas de playa equipada con numerosos restaurantes, pero también áreas de playa libre. La playa del Lago es conocida también como Playa del Lirio Blanco ya que es posible admirar precisamente el lirio blanco, una flor típica del Cilento que crece en la arena.
Engarzada entre Santa María de Castellabate y la playa del Lago, se encuentra la Playa de Punta Bracale8 que, al extenderse aproximadamente 40 metros, es uno de los litorales más pequeños de Santa María. Entre Castellabate y San Marco se encuentra, en cambio, la Playa del Pozzillo9 que es una larga extensión de arena dorada bañada por un mar cristalino. Este litoral está rodeado de una franja de pinos verdes que la convierten en un verdadero paraíso natural. A lo largo del arenal del Pozzillo hay tanto playas equipadas con establecimientos, bares y restaurantes como áreas de playa libre.
Otras playas pequeñas pero estupendas donde relajarse son la playa de los Astilleros Navales, la playa de Punta del Infierno y la playa del Scario. El litoral de Santa María es también muy popular entre los que aman practicar snorkel pero especialmente buceo gracias a los hermosos fondos marinos que se encuentran a lo largo de todo el litoral.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
El centro de Santa María de Castellabate es una zona muy animada donde se encuentran tiendas, boutiques y restaurantes que sirven platos de la cocina local. Esta es el área mejor para alojarse si se desea dormir en una zona céntrica estando a dos minutos de la playa.
Al encontrarse esta localidad dentro del Parque Nacional del Cilento hay estructuras que se encuentran también en la zona más interior rodeadas del verde de la naturaleza exuberante. Aquí en particular se pueden encontrar B&B, agroturismos o casitas con jardín donde vivir con la máxima tranquilidad la propia estancia.
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Santa María de Castellabate debe su fama de localidad balnearia precisamente a su posición estratégica. En coche la ciudad es fácilmente accesible desde Nápoles a través de la autopista A3 Nápoles – Salerno, saliendo en Battipaglia y continuando después por la Carretera Estatal 18.
Santa María, sin embargo, también es fácilmente accesible a través del transporte público. En particular desde Nápoles y Salerno es posible tomar los autobuses de la línea Busitalia Campania para llegar a esta localidad en aproximadamente dos horas. Alternativamente es posible utilizar el transporte ferroviario que tanto desde Nápoles como desde Salerno permite llegar a la estación de Agropoli, que se encuentra a aproximadamente 12 km de Santa María; luego una vez allí basta tomar un autobús del transporte local o un cómodo taxi hasta el destino.
Finalmente, es bueno recordar que es posible llegar a Santa María también por vía marítima a través de las líneas Cilento Blu del metro del mar que conectan las ciudades de Salerno, Agropoli, San Marco de Castellabate, Acciaroli, Casal Velino, Pisciotta, Palinuro y Marina de Camerota.
¿Qué tiempo hace en Santa Maria de Castellabate? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Santa Maria de Castellabate durante los próximos días.
Santa Maria di Castellabate es una fracción del municipio de Castellabate ubicada dentro del Parque Nacional del Cilento. Santa María se encuentra a aproximadamente 5 km del municipio principal, 65 km de Salerno y 120 km de Nápoles.
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