Bahía de Ieranto

Hay lugares que se conquistan, no se alcanzan. La Bahía de Ieranto es uno de estos: no tiene carreteras, no tiene aparcamientos, no hay bares ni sombrillas de alquiler. Se encuentra en el extremo de la Península de Sorrento, en el municipio de Massa Lubrense, y se llega únicamente a pie a través de un sendero de monte mediterráneo o por mar con las barcas de la cooperativa autorizada.

El nombre proviene del griego antiguo Ieros, sagrado, porque aquí cerca, en Punta Campanella, se alzaba el templo de la diosa Atenea que visitaban los navegantes griegos antes de cruzar el tramo de mar hacia Sicilia. Y fue precisamente aquí donde Plinio el Viejo localizaba a las Sirenas que cautivaron a Ulises en su regreso a Ítaca: la bahía, con su conformación cerrada y el silencio total interrumpido solo por el agua, es el lugar físico que la mitología griega tenía en mente.

La bahía está hoy gestionada por el FAI – Fondo Ambiente Italiano, que en 1986 recibió en donación los 47 hectáreas del sitio de ILVA, el coloso siderúrgico que había gestionado aquí una cantera de piedra caliza desde 1918 hasta 1952, empleando mineros sardos en un auténtico pueblo industrial al borde del Tirreno.

Los restos de esa actividad aún son visibles: el molino en piedra parcialmente derrumbado, el gran muelle de hierro utilizado para cargar los barcos de carga, las huellas de los hornos de cal a lo largo del sendero. Hoy el área forma parte del Área Marina Protegida de Punta Campanella, que tutela 40 kilómetros de costa entre las provincias de Nápoles y Salerno y alberga más de 260 especies animales y vegetales, praderas de posidonia, caballitos de mar y una surgencia de agua fría que crea condiciones marinas excepcionales para el esnórquel y el buceo.

La bahía se divide en dos ensenadas separadas por Punta Capitiello: la Bahía Grande, más abierta y panorámica, y la Bahía Pequeña con la pequeña playa de guijarros de Capitiello, el único tramo de orilla accesible a pie, rodeada de paredes calcáreas que caen a pico sobre el agua.

El mar es de un azul profundo que se desvanece en verde esmeralda cerca de los peñascos, con una transparencia que permite ver los fondos a varios metros de profundidad. Las embarcaciones privadas a motor están prohibidas en el área protegida: la quietud acústica de la bahía es total, interrumpida solo por el viento y las gaviotas que anidan en las paredes de Punta Penna.

El acceso es gratuito, desde el amanecer hasta una hora antes del atardecer, sin reserva obligatoria.

Cómo llegar a la Bahía de Ieranto

El punto de partida obligado para llegar a la bahía por tierra es la plazuela de Nerano, pequeña fracción de Massa Lubrense a unos 15 kilómetros de Sorrento. Desde la esquina derecha de la plaza, siguiendo la carretera que desciende hacia Marina del Cantone unos pocos metros, se encuentra la entrada del sendero señalizado como Vía Ieranto: una mulada empedrada con ligera pendiente.

El recorrido está catalogado como CAI 339, con dificultad media, una longitud de aproximadamente 6 kilómetros ida y vuelta y un desnivel de unos 250 metros. El tiempo de recorrido en descenso es de 40-45 minutos; la subida requiere el mismo tiempo pero es físicamente más exigente. Calculen al menos 4 horas totales para la caminata más la parada en la bahía.

Los primeros 500 metros del sendero discurren en altura entre olivos, pasando frente a la Villa Rosa, la casa donde el escritor inglés Norman Douglas se hospedó a principios del siglo XX mientras recopilaba material para sus libros sobre Campania y Calabria.

Poco después, el sendero alcanza la Cresta de Sprito: un balcón natural que es sin duda uno de los puntos panorámicos más espectaculares de la península. A la derecha se ven Punta Campanella y los Farallones de Capri, clarísimos en días despejados. A la izquierda, el Golfo de Salerno hasta Punta Licosa con la Costa Amalfitana de fondo y los islotes de los Gallos. En el centro, abajo, la Bahía de Ieranto con su color imposible. Desde este punto se entiende por qué los griegos consideraban sagrado este rincón de costa.

El sendero desciende luego entre los muros de piedra seca de las antiguas terrazas de olivos, pasa junto a los restos del molino de la cantera y llega a la bifurcación: a la izquierda se asciende hacia Monte Alto y Punta Penna (área de anidación de una especie rara de rapaz, se desaconseja enfáticamente acercarse); a la derecha se desciende a la playa de Capitiello, accesible por una escalinata que requiere cuidado por el terreno irregular. En el promontorio se ve la Torre de Montalto, torre de vigilancia del siglo XVI construida durante el período virreinal (1516-1707) para defender la costa de los ataques de corsarios otomanos.

Llegar a Nerano

Para quien llega en coche: autopista A3 Nápoles-Salerno, salida Castellammare di Stabia, seguir las indicaciones hacia la Península de Sorrento hasta Meta, luego hacia Sant’Agata sui Due Golfi y finalmente Nerano.

Los aparcamientos de pago cerca de la plazuela de Nerano son limitados y se llenan rápidamente en verano: lleguen antes de las 8:00 los fines de semana de julio y agosto. Alternativamente es posible aparcar en Termini (Piazza Santa Croce, zonas azules, gratuito entre las 13 y las 17) y bajar a pie hasta la plazuela de Nerano en unos 10 minutos, con una pequeña cuesta al regreso pero sin la lucha por encontrar aparcamiento en Nerano.

En autobús desde la estación de Sorrento, autobús SITA/EAV hacia Marina del Cantone, parada Nerano, aproximadamente una hora de viaje. Verifiquen siempre los horarios actualizados en sitasudtrasporti.it.

En barca

Para quienes no quieren afrontar el sendero, la única alternativa es la barca de la Cooperativa Sant’Andrea, el único operador autorizado por la normativa del Área Marina Protegida para acceder con embarcaciones a la bahía. Las salidas ocurren desde la playa de Marina del Cantone (a 2 kilómetros de Nerano): en alta temporada el servicio es regular, con varias salidas al día.

Las embarcaciones privadas a motor no pueden acceder a la bahía; sin embargo, se permite el acceso en kayak, lo que convierte este en el modo más aventurero de explorar la Bahía Grande, la Bahía Pequeña y las cuevas marinas que salpican el fondo de los promontorios circundantes. Varias cooperativas de Nerano y Marina del Cantone ofrecen kayaks de alquiler con acompañamiento de guías ambientales.

Sea cual sea vuestro medio de llegada, llevad todo lo necesario: en la playa no hay bares, restaurantes, sombrillas o duchas. El único servicio disponible es un aseo en el refugio FAI aguas arriba de la escalinata final.

Dónde alojarse en los alrededores

Quien quiera llegar a la Bahía de Ieranto a primera hora de la mañana, la opción más inteligente para encontrar la playa aún deserta, tiene una enorme ventaja si se aloja en los alrededores inmediatos en lugar de en Sorrento.

Massa Lubrense y sus fracciones ofrecen una variedad de estructuras de alojamiento que van desde agroturismos inmersos en olivares hasta casas vacacionales directamente a la orilla de Marina del Cantone, desde bed and breakfast en el pueblo histórico hasta apartamentos con terraza panorámica sobre el golfo.

Los precios son sensiblemente inferiores a los de Sorrento y Positano, manteniendo la misma calidad del mar y los paisajes. Alojarse en Nerano o Marina del Cantone significa encontrarse a cinco minutos a pie de la puerta del FAI: la diferencia entre llegar al sendero a las 7:30 y tener la bahía para ustedes, o llegar a las 10:00 en plena muchedumbre estival, es exactamente esa.

Para quien desea un punto de apoyo más conectado y con mayores servicios, Sorrento es la opción logística más eficiente: desde aquí el autobús a Nerano tarda aproximadamente una hora y el servicio es frecuente en los meses estivales. La ventaja de Sorrento es su posición central respecto a todos los destinos de la península, Pompeya y Nápoles en la Circumvesuviana, Capri y la Costa Amalfitana en ferry, Massa Lubrense y Punta Campanella en autobús, lo que la convierte en ideal para quien combina la visita a la bahía con un itinerario más amplio.

Quien llega en coche y prefiere evitar el tráfico y los costos de aparcamiento de Sorrento encontrará en Sant’Agata sui Due Golfi, el mirador a 391 metros de altura desde donde se ven simultáneamente el Golfo de Nápoles y el Golfo de Salerno, una base interesante, tranquila e inusual.

El pueblo se encuentra a unos 5 kilómetros de Nerano por una agradable carretera de montaña, con un puñado de bed and breakfast, agroturismos y restaurantes de excelente cocina local. La terraza panorámica del pueblo a primera hora de la mañana, con las dos bahías iluminadas por la luz rasante, es ya por sí sola una razón para elegir esta como base. Algunas estructuras disponen de aparcamiento privado incluido, una ventaja nada despreciable para quien explora la península en coche.

Hoteles recomendados en la zona Bahía de Ieranto