La Catedral de Nápoles, también conocida como catedral de Santa María Asunta, es uno de los edificios religiosos más importantes de la ciudad y el lugar donde tres veces al año es posible presenciar el rito de la licuación de la sangre de San Gennaro, el Santo patrón de Nápoles. El complejo de la Catedral incluye también la Basílica de Santa Restituta, donde se encuentra la pila bautismal de San Giovanni in Fonte considerada la más antigua de Occidente, y la capilla del Tesoro de San Gennaro que conserva las reliquias del Santo.
Quien visita Nápoles no puede dejar de visitar este magnífico ejemplo de arquitectura gótica que representa un símbolo importante no solo para la historia de Nápoles sino también para todos los napolitanos. El edificio religioso ha sido destruido y reconstruido en varias ocasiones a lo largo de los años, por lo que la estructura que hoy admiramos es el resultado de diversos trabajos de restauración.
El 19 de septiembre de cada año, fecha en que se recuerda el martirio de San Gennaro, en la Catedral de Nápoles se lleva a cabo una celebración solemne con la presencia del cardenal arzobispo y de numerosos fieles. Durante la ceremonia se puede admirar la licuación de la sangre del Santo que permanece líquida durante los ocho días siguientes. Esta es una de las ocasiones que atrae a muchos fieles y devotos del Santo no solo de Nápoles y su provincia sino también de toda Campania.
La Catedral presenta una planta en cruz latina y está formada por una nave dividida en tres naves con diez capillas laterales (cinco por cada lado), altares y monumentos funerarios. La nave central, con una longitud aproximada de 100 metros, estaba originalmente cubierta por un techo de vigas de madera que en 1621 fue transformado en un techo de casetones tallado y dorado que alberga lienzos que representan eapartamentodios de la Biblia. En la contrafachada se encuentran los sepulcros de Carlos I de Anjou, rey de Nápoles, de Carlos Martelo de Anjou, rey de Hungría, y de su esposa Clemencia de Habsburgo.
El crucero, tras los trabajos de restauración realizados en el siglo XIX, tiene un estilo neogótico-barroco y está cubierto por un techo de casetones de madera dorada con pinturas de Forlì. El ábside de la catedral, tal como se presenta actualmente, es el resultado de trabajos realizados tanto en el siglo XVI como en el XVIII; precisamente estos últimos, realizados por Paolo Posi, modificaron totalmente la estructura poligonal gótica original y añadieron los asientos de madera del coro.
Desde el crucero se accede también a la Capilla del Succorpo que fue encargada por el Cardenal Oliviero Carafa en 1497, año en que trasladó a la ciudad las reliquias de San Gennaro, que hasta ese momento habían estado conservadas en el Santuario de Montevergine en Avellino.
La Capilla del Succorpo también es conocida como Capilla de San Gennaro o Capilla Carafa en honor del cardenal Oliviero Carafa que decidió su construcción. Antes de encontrar esta ubicación las reliquias de San Gennaro fueron conservadas en un primer momento en las catacumbas de San Gennaro y luego en el Santuario de la Virgen de Montevergine, en la provincia de Avellino. El Cardenal Carafa decidió, sin embargo, traer los restos a Nápoles donde ya se conservaban la cabeza y la sangre del Santo.
La Capilla aún es propiedad de la familia Carafa que a finales del siglo XIX ordenó trabajos de restauración y reestructuración. Bajo el altar de bronce se encuentra una urna con las reliquias del cuerpo de San Gennaro y frente al altar hay una estatua de mármol del Cardenal Carafa en oración. La cripta, considerada una verdadera obra de arte, está dividida en tres naves por diez columnas y está completamente revestida de mármol mientras que el techo presenta dieciocho casetones adornados con figuras de santos y querubines.
Desde la nave izquierda de la catedral se puede llegar a la Basílica de Santa Restituta que se remonta a la época paleocristiana. Mandada construir por Constantino I, la Basílica fue posteriormente incorporada al complejo de la Catedral y actualmente presenta una planta de tres naves separadas por columnas de estilo corintio.
Aquí es posible admirar tanto la Pila Bautismal de San Giovanni in Fonte, considerada la más antigua de Occidente, como un área arqueológica donde se encuentran restos de la época grecorromana y paleocristiana.

Durante el siglo XVI la ciudad de Nápoles tuvo que enfrentar períodos difíciles relacionados con conflictos bélicos, crisis de peste y erupciones volcánicas. En esta situación los napolitanos decidieron rezar a San Gennaro, Santo protector de la ciudad, para que los ayudara a superar el período e hicieron voto de construirle una nueva capilla dentro de la Catedral. Por estas razones todavía hoy la Capilla no pertenece a la Diócesis sino a todos los napolitanos.
La construcción de la Capilla del Tesoro de San Gennaro, iniciada el 8 de junio de 1608, fue encargada primero al arquitecto Francesco Grimaldi y a su muerte a Giovan Giacomo di Conforto. Para realizar la Capilla se demolieron varios edificios como la iglesia de Sant’Andrea, un oratorio, tres capillas de la catedral y algunas viviendas.
El edificio tiene una planta en cruz griega y fue construido siguiendo el estilo del barroco napolitano. El altar mayor está en el centro del presbiterio mientras que dos altares son laterales y otros cuatro menores se encuentran en las bases de los pilares que sostienen la cúpula. Alrededor de la capilla se encuentran diecinueve esculturas de bronce que representan a los santos protectores de la ciudad y que tienen la tarea de defender Nápoles de las guerras, la peste y la erupción del Vesuvio. Entre todas estas destaca la escultura de San Gennaro sentado que data de 1645 y se encuentra justo al lado del altar mayor.
El Altar Mayor custodia las ampollas con la sangre de San Gennaro mientras que sobre el altar se encuentra el Busto del Santo que conserva los huesos del cráneo. La capilla está conectada también al Museo del Tesoro de San Gennaro que recopila y conserva cuadros, estatuas, bustos, joyas y telas preciosas que Reyes y Reinas, nobles y gente común llevaron como regalo al Santo a lo largo de los años.
La entrada al Tesoro de San Gennaro cuesta € 12,00, mientras que la entrada reducida (para fuerzas del orden, profesores, etc.) cuesta € 8,50. Los niños menores de 12 años, las guías turísticas acreditadas y las personas con discapacidad con grado de discapacidad del 75% entran gratis. El museo dispone de rampas de acceso para personas con discapacidad.
En la taquilla se puede descargar gratuitamente el código QR para descargar la aplicación que permite tener una guía multimedia del Museo.
Si desea profundizar en su visita con una guía oficial, elija una de las siguientes entradas.
La entrada a la Catedral de Nápoles es gratuita y puede realizarse en los siguientes horarios:
La entrada al museo del Tesoro de San Gennaro se realiza todos los días en los siguientes horarios:
La Catedral se encuentra en el pleno centro histórico de Nápoles, en una zona de tráfico limitado (ZTL), por lo que recomendamos llegar a la iglesia en transporte público o a pie.
Con el metro las paradas más cercanas son: Piazza Cavour, Museo o Dante. Para los visitantes con movilidad reducida está disponible el Aparcamiento De Santo – Gardes en Via Giuseppe dei Ruffi, una travesía de vía Duomo que se encuentra a poco más de 100 metros del museo.
Según la tradición tres veces al año, el primer sábado de mayo, el 19 de septiembre y el 16 de diciembre, ocurre el milagro de la licuación de la sangre de San Gennaro que atrae cada año a miles de fieles.
Alrededor del año 300 d.C., en la época de Diocleciano, uno de los emperadores que persiguió más atrozmente a los cristianos, San Gennaro era obispo de Benevento y decidió organizar una visita a los fieles en Pozzuoli. Desafortunadamente, Sosso, que era diácono de Miseno y amigo de San Gennaro, fue arrestado en el camino hacia Pozzuoli por orden de Dragonzio, gobernador de Campania. Gennaro luchó por su liberación y también visitó al prisionero. Por estas razones el Santo fue arrestado por Dragonzio y fue condenado a ser destrozado por los leones.
La historia cuenta que las bestias que habrían debido destrozar a Gennaro en realidad se arrodillaron ante él y se negaron a destrozarlo. Según otras fuentes, Gennaro era un obispo muy amado por la población y temiendo insurrecciones populares Dragonzio cambió de idea y decidió matar a San Gennaro decapitándolo. El 19 de septiembre del 305 el Santo murió decapitado.
El cuerpo de San Gennaro habría sido enterrado en el Agro Marciano y solo en el siglo V gracias a Giovanni I, obispo de Nápoles, fue trasladado a las Catacumbas de Nápoles, que posteriormente tomaron su nombre. Desde la ciudad partenopea las reliquias fueron nuevamente trasladadas primero a Benevento luego a la Abadía de Montevergine en Avellino y, finalmente, gracias al cardenal Oliviero Carafa encontraron ubicación en la Catedral de Nápoles.
Según la tradición, la sangre de San Gennaro se habría licuado durante el traslado del cuerpo desde el Agro Marciano a Nápoles gracias al encuentro con su nodriza Eusebia que llevaba consigo ampollas con la sangre del santo recogida antes de su muerte. La reunión de las ampollas con los restos del cuerpo del Santo provocó el primer eapartamentodio de licuación de la sangre. Por esto el primer sábado de mayo de cada año, en recuerdo de la primera traslación, ocurre el milagro de San Gennaro. La segunda licuación ocurre el 19 de septiembre, fecha en que se conmemora la decapitación, mientras que una tercera licuación ocurre el 16 de diciembre, «fiesta del patrocinio de San Gennaro», en memoria de la trágica erupción del Vesuvio ocurrida en 1631 que perdonó a Nápoles solo después de que el pueblo había invocado la ayuda del Santo.
Antiguamente en este lugar había un templo en honor del dios Apolo sobre cuyos restos fue construida, en el siglo IV d.C., la Basílica de Santa Restituta junto con la pila bautismal de San Giovanni in Fonte y la Basílica de Santa Stefania. La Basílica de Santa Restituta y la Pila Bautismal de San Giovanni fueron incorporadas al proyecto de la catedral mientras que la basílica de Santa Stefania, desafortunadamente, fue destruida.
La iglesia deseada por Carlos de Anjou en 1294, quien convocó a arquitectos franceses para su diseño, fue completada bajo el reinado de Roberto de Anjou en 1313 y en 1314 fue oficialmente dedicada a la Asunta. Los trabajos en el interior del edificio, sin embargo, fueron encargados también a maestranzas italianas, como Masuccio I, Giovanni Pisano y Nicola Pisano. Entre mediados del siglo XIV y el XVI dos fuertes terremotos golpearon la ciudad de Nápoles dañando muchas partes de la catedral. Tras estos eventos se organizaron trabajos de reestructuración, durante los cuales se edificaron la Capilla del Succorpo y la Real Capilla del Tesoro de San Gennaro, para dar gracias al Santo que había ayudado a la ciudad durante la epidemia de peste.
En 1788 también la nave central fue reestructurada y realizada en estilo gótico, mientras que la fachada fue rehecha en estilo neogótico por el arquitecto Enrico Alvino. Tras haber sido dañada durante la Segunda Guerra Mundial la catedral, entre 1969 y 1972, fue restaurada y los trabajos trajeron a la luz no solo antiguos restos romanos y griegos sino también el casetón del siglo XVI.
La Catedral de Nápoles se encuentra en el centro histórico de la ciudad a 650 metros de la Capilla San Severo, aproximadamente 1,5 km de la Estación Central de Nápoles y a 2,5 km de la Plaza del Plebiscito.