Ubicada en el corazón de Nápoles entre la vía de los Tribunales y la famosa Spaccanapoli, San Gregorio Armeno —también conocida como vía San Liguoro o Strada Nostriana— es una de las calles más célebres de la ciudad partenopea.
Pasear por San Gregorio Armeno es imprescindible en la Navidad en Nápoles: aquí podrá respirar el ambiente navideño en cualquier momento del año gracias a los numerosos talleres donde trabajan maestros presepistas que confeccionan a mano figuritas que reproducen los protagonistas del pesebre napolitano. Una verdadera tradición ancestral que a lo largo de los años ha logrado mantenerse viva gracias a la pasión de muchos artesanos que se han adaptado a los tiempos y no solo reproducen personajes de la Natividad clásica, sino también figuritas que retratan políticos, deportistas y personajes famosos de la actualidad.
San Gregorio Armeno es una antigua callejuela de origen romano que albergaba un templo romano dedicado a la Diosa Ceres, la diosa de la fertilidad y la tierra. Los ciudadanos llevaban como exvotos figuritas de terracota al templo y por eso la vía estaba llena de talleres de artesanos que confeccionaban estas piezas votivas.
En el siglo X, sin embargo, sobre los cimientos del antiguo templo romano se construyó un monasterio donde algunas monjas de la orden de San Basilio, que habían huido de Constantinopla por la persecución iconoclasta, depositaron las reliquias de San Gregorio obispo de Armenia. Con la difusión del cristianismo y la idea de representación de la Natividad, los artesanos de la zona fueron encargados por las familias napolitanas adineradas de producir, en lugar de figuritas votivas, personajes de los Evangelios cristianos. El desarrollo de la tradición del pesebre napolitano, a mediados del siglo XVIII, llevó a San Gregorio Armeno a hacerse famosa como «la calle de los Pesebres» gracias a los maestros que confeccionaban, y continúan confeccionando a mano, peculiares figuritas.
En esta calle es posible adquirir todo el material necesario para crear de cero el pesebre o solo algunas figuritas para ampliar y enriquecer el que ya se posee. Normalmente el costo de una creación individual comienza entre 35-45 € para figuritas sencillas, aunque siempre realizadas con gran cuidado y precisión, llegando a precios más elevados para modelos más complejos y de mayor tamaño.
La mejor época para visitar San Gregorio Armeno, y ver los talleres en su máximo esplendor, es la navideña cuando aquí se pueden admirar verdaderas obras de arte creadas a mano por artesanos expertos. San Gregorio Armeno, sin embargo, puede visitarse durante todo el año ya que casi todos los talleres están siempre abiertos y exhiben sus productos. En los meses más tranquilos la calle resulta menos abarrotada de gente y por lo tanto es posible admirar a los artesanos trabajando, además de observar todas las creaciones con mayor calma y tranquilidad.
Uno de los talleres artesanales más antiguos de San Gregorio resulta ser Rosario e Gennaro Di Virgilio, un lugar donde este oficio se transmite de generación en generación de padre a hijo. Genny Di Virgilio continúa el oficio que su padre le enseñó utilizando materias primas de calidad y trabajando con pasión, amor y precisión. La peculiaridad de Di Virgilio, sin embargo, también reside en la innovación ya que aquí también se producen figuritas de pastores con rostros que encarnan personajes de la escena televisiva actual.
Fundado en 1840, el taller Fratelli Capuano es otra histórica empresa de San Gregorio Armeno que lleva adelante con pasión este trabajo artesanal desde hace casi dos siglos. Con el tiempo los artesanos de este taller se han especializado no solo en la creación de figuritas de cerámica, sino también en la realización de escenarios y paisajes tanto en corcho como en madera.
A lo largo de los años Fratelli Capuano ha tenido la oportunidad de realizar también obras de gran mérito como el pesebre de Pietralcina, el pesebre permanente en San Giovanni Rotondo y el pesebre instalado en 2002 en el Palacio Real de Madrid por encargo del rey Juan Carlos.
Desde finales del siglo XIX la familia Gambardella trabaja con dedicación y precisión en la creación de personajes del pesebre napolitano. Actualmente el taller es gestionado por Luciano, quien se ha especializado en la creación de pesebres dentro de campanas de cristal. Además de esto, en Gambardella también es posible solicitar la creación de un pastor personalizado con el rostro que nos represente a nosotros mismos o a alguien querido.
Visitar el taller de la familia Ferrigno significa entrar en una verdadera galería de arte. En este lugar se han transmitido durante años el trabajo y la tradición de padre a hijo para poder producir figuritas de pesebre que son verdaderas obras de colección. Marco Ferrigno, habiendo aprendido la actividad de su padre, ahora ejecuta creaciones con los mismos materiales que su familia utiliza desde hace 150 años: la terracota, la madera y las reconocidas sedas de S. Leucio, un pueblo medieval en la provincia de Caserta. Por sus extraordinarias capacidades Ferrigno ha obtenido el «Primer Premio San Gregorio Armeno» durante tres años consecutivos, y el título «The First Award Europe»
L’Arte del Pastore es un punto de referencia en la vía San Gregorio Armeno ya que este antiguo taller fue fundado hace aproximadamente un siglo. Este es uno de los talleres que no debe perderse ya que los artesanos logran conjugar en sus obras tradición e innovación. En L’Arte del Pastore es posible encontrar artículos de alta calidad, creados con técnicas y materiales que se han transmitido de generación en generación y que se trabajan con pasión, precisión y profesionalidad.
Sciuscià es el taller de Lina Manzavino y Lello Vinci que producen no solo figuritas de pesebre sino también piezas únicas de artesanía artística.
Lina Manzavino crea con pasión figuritas de pastores en terracota, cuidando cada detalle con extrema precisión. Junto a personajes clásicos, Lina realiza también figuras provenientes de la tradición popular, como el gaitero, Benino, mujeres y hombres nobles o populares.
Lello Vinci, en cambio, gracias a sus excelentes dotes manuales realiza los llamados «scogli», fragmentos de paisajes y ambientaciones que retratan la Nápoles del siglo XVII.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Actualmente en la vía San Gregorio Armeno, además de admirar el arte de numerosos artesanos y maestros presepistas, puede visitar también el Monasterio de San Gregorio Armeno. La Iglesia de San Gregorio Armeno es conocida también con el nombre de Iglesia de Santa Patrizia, copatrona de Nápoles y protectora de las jóvenes y los necesitados. En 1864, de hecho, después de la Unidad de Italia las monjas de la orden de S. Patrizia se unieron a este monasterio trayendo aquí el cuerpo y la sangre de la Santa.
El Monasterio de San Gregorio Armeno se desarrolla alrededor del claustro donde se encuentra una hermosa fuente en estilo barroco. En el claustro del monasterio se abren las habitaciones privadas de las monjas, todas en el primer apartamento con una balaustrada, la cocina, la farmacia y el salón de la abadesa que presenta decoraciones en estilo rococó. La construcción de la Iglesia de San Gregorio Armeno tal como la conocemos hoy, en cambio, se remonta a los años del Concilio de Trento durante el cual se dispuso que la iglesia, corazón del complejo religioso, debería estar externa al convento; así, la anterior iglesia que se encontraba en el centro del monasterio fue derribada y externamente se construyó la que podemos admirar todavía.
Los trabajos para embellecer la Iglesia de San Gregorio comenzaron ya a mediados del siglo XVI cuando el pintor Teodoro el Flamenco fue llamado para decorar el techo de madera tallada. En el siglo XVIII la iglesia fue ulteriormente enriquecida con estucos y mármoles según el gusto típico del barroco napolitano y también se agregó un órgano y dos coros en madera tallada.
Todos los días, de 9:30 a 13:00 es posible visitar el claustro del Monasterio de San Gregorio Armeno.
El costo de la entrada es de €4,00 que se reduce a €3 para grupos escolares hasta los 18 años, mientras que entran gratis los niños hasta 5 años y mayores de 65.
Desde la estación Nápoles Central puede llegar fácilmente a San Gregorio Armeno con un agradable paseo que atraviesa Corso Umberto I, Vía Duomo y finalmente proseguir por Vía de los Tribunales o por Spaccanapoli, dos calles muy particulares.
Alternativamente puede llegar a esta área tomando la línea 1 del metro y bajando en la parada Museo o en la parada Cavour.
San Gregorio Armeno es una calle del centro histórico de Nápoles que conecta vía dei Tribunali con la Piazza San Gaetano y vía San Biagio dei Librai (más conocida como Spaccanapoli). Cerca de esta calle se encuentran otras atracciones de interés como Nápoles Subterránea y el Complejo de San Lorenzo Maggiore.
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