
Bénévent est une ville située dans l’arrière-pays campanien qui possède un patrimoine historique, artistique et archéologique qui symbolise les différentes civilisations qui ont dominé la ville au cours de l’histoire. À l’origine, la ville était connue sous le nom de Malevento en raison de la défaite que les anciens Romains y ont subie durant la deuxième guerre samnite lors de la célèbre bataille des Fourches Caudines ; ce n’est qu’autour de 275 avant J.-C., quand les Romains ont vaincu Pyrrhus, que la ville a pris le nom de Bénévent, pour commémorer cet événement favorable.
La ville est un véritable musée à ciel ouvert : elle abrite non seulement les vestiges de la période de domination samnite et de celle romaine, mais aussi des témoignages de la période lombarde. La ville saura aussi vous conquérir grâce aux nombreuses histoires et anciennes légendes qui la décrivent comme « la ville des sorcières ». Les sorcières étaient des femmes qui, au Moyen Âge, se réunissaient autour d’un noyer sur les rives du fleuve Sabato, où elles pratiquaient des danses et d’autres rituels propitiatoires.
Pendant les années de l’Inquisition, la ville a été le théâtre d’une véritable « chasse aux sorcières » qui ont été persécutées, capturées et tuées. La légende raconte aussi l’existence d’une liqueur spéciale Strega produite à Bénévent depuis de nombreuses années selon une recette secrète qui comprend plus de 70 herbes.
La ville de Bénévent se présente comme la destination idéale pour un week-end à la découverte d’une magnifique ville italienne riche en histoire. Vous pouvez également visiter Bénévent en excursion d’une journée si vous vous trouvez dans une localité voisine.
Peu de gens savent que le patrimoine historique, architectural et gastronomique de cette ville est vraiment unique. Bénévent est surtout célèbre pour son magnifique Théâtre d’origine romaine et pour l’église de Sainte-Sophie, un édifice religieux d’origine lombarde qui a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le Théâtre romain de Bénévent a été construit par Hadrien au début du IIe siècle et agrandi ensuite par Caracalla. À l’origine, il était composé de trois étages de vingt-cinq arcades ; seul le premier étage et une partie du deuxième ont survécu. Malheureusement, jusqu’à la fin du XIXe siècle, le théâtre a été recouvert par des maisons et d’autres bâtiments qui avaient été construits dessus, et ce n’est qu’après sa découverte au début du XXe siècle que les travaux de restauration ont commencé.
Le théâtre est une œuvre véritablement majestueuse qui pouvait accueillir jusqu’à 10 000 personnes et était célèbre pour son extraordinaire système acoustique composé de deux tunnels positionnés sous la cavité qui fonctionnaient comme une caisse de résonance. Encore aujourd’hui, grâce à son excellente acoustique, des événements musicaux et théâtraux y sont organisés, notamment pendant la période estivale.
L’Arc de Trajan est une œuvre véritablement majestueuse construite autour de 114 après J.-C. pour célébrer l’ouverture de la via Traiana, la route qui reliait Bénévent à Brindisi. Les décorations sculptées sont en excellent état de conservation, au point que cet arc romain est l’un des mieux préservés en Italie.
L’arc présente sur la façade tournée vers la ville des scènes de paix, tandis que sur la façade tournée vers l’extérieur sont représentées des scènes militaires. À l’intérieur de l’unique voûte présente se trouvent des représentations qui racontent la vie et les exploits de l’empereur Trajan.
L’un des témoignages les plus importants de la période lombarde est représenté par l’église de Sainte-Sophie, qui semble dater d’autour de 760. L’édifice religieux reprend les canons de l’architecture lombarde du haut Moyen Âge, bien qu’il ait malheureusement subi plusieurs restructurations et remaniements au cours des siècles.
La structure de l’église en hexagone central en fait une œuvre architecturale véritablement originale pour l’époque de sa construction, au point qu’à partir de 2011, l’église figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ne pas manquer une visite à l’ancien monastère adjacent à l’église qui abrite aujourd’hui une section du musée du Samnium. Ici, vous pouvez non seulement trouver un magnifique cloître datant de l’époque romaine, mais aussi une collection de toiles du XVIe et du XVIIe siècles.
Le Dôme de Bénévent, consacré autour de 780, est dédié à Sainte-Marie de l’Épiscope et est l’un des premiers édifices religieux construits à Bénévent. Malheureusement, le Dôme a subi d’importants dégâts lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, mais le campanile et la façade, remontant à la fin du XIIIe siècle, ont été presque entièrement restaurés.
La façade a été reconstruite en marbre blanc et présente deux étages comportant chacun six arcades, tandis que le campanile à plan carré a été construit avec des blocs de pierre blanche. Le Dôme présente un plan en croix latine avec trois nefs ; à l’intérieur, ne pas manquer une visite à la crypte, qui, n’ayant pas été endommagée par les bombardements, conserve toujours des cycles de peintures originaux du IXe siècle.
L’Hortus Conclusus se trouve dans l’un des jardins du Couvent de Saint-Dominique et est un véritable musée à ciel ouvert qui, depuis 1992, accueille des œuvres au symbolisme, caractère religieux et mythologique véritablement particulier. Ces sculptures spéciales, réalisées par l’artiste Domenico Paladino en collaboration avec une équipe d’architectes et de designers, font référence à des événements historiques, religieux et mythologiques et se prêtent à plusieurs interprétations. Parmi nombreuses œuvres, il est possible d’admirer celle qui représente un cheval portant un masque sur le visage qui semble faire allusion au célèbre cheval de Troie.
Le Château de Bénévent, également connu sous le nom de Rocca dei Rettori, est un édifice qui avait été construit à des fins défensives mais qui, avec le temps, est devenu d’abord un monastère puis le siège des Recteurs du Pape (et c’est justement à cela qu’il doit son second nom). Situé sur une colline qui domine la ville de haut, le complexe est d’origine lombarde mais sa structure actuelle est le fruit de nombreux travaux de restauration.
Actuellement, le Château se compose d’une haute tour et du Palais des Gouverneurs pontificaux, un édifice à plan rectangulaire présentant trois étages et une cour intérieure. Il accueille aujourd’hui le siège de la province de Bénévent et l’une des sections du Musée du Samnium qui conserve des vestiges historiques racontant l’histoire de la ville.
Le Musée du Samnium de Bénévent est un musée divisé en 4 départements où sont exposées des œuvres et des vestiges archéologiques allant de la préhistoire à l’époque moderne. Trois sections se trouvent au cloître de l’église de Sainte-Sophie, tandis que la quatrième est à la Rocca dei Rettori. Le Musée conserve non seulement d’importants témoignages de l’histoire samnite, mais aussi une collection importante de vestiges égyptiens qui est la deuxième en Italie après celle du Musée égyptien de Turin.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Bénévent est une ville riche en art et en histoire qui offre un large choix d’hébergements à différentes gammes de prix, des petits Bed&Breakfast aux grands hôtels. La ville s’avère être une destination idéale pour un week-end consacré à l’histoire, à la détente et aussi à une excellente gastronomie, de sorte que si vous la visitez pendant une période creuse, vous trouverez d’excellents hébergements à des prix très avantageux.
La meilleure zone pour séjourner reste celle du centre historique qui permet non seulement de rejoindre à pied les principales attractions mais aussi de trouver d’excellents restaurants pour goûter la cuisine locale. La ville accueille de nombreux touristes surtout en été lorsque sont organisés des événements culturels estivaux intéressants, comme Bénévent Ville Spectacle.
Bénévent est facilement accessible depuis les principales villes italiennes en voiture ou en train. En voiture, si vous venez de villes comme Bari, Salerne ou Naples, vous pouvez prendre l’autoroute A16 Naples-Bari et emprunter la sortie Bénévent est en suivant d’abord les indications pour Caserta puis celles pour Bénévent. Si vous venez de Rome, vous pouvez prendre l’A1, sortir à Caïanello et continuer le long de la SS372 Telesina, en direction de Bénévent, jusqu’à la sortie Bénévent ouest.
Concernant le train, Bénévent est bien desservi, y compris par des trains à grande vitesse, vers d’autres villes comme Avellino, Campobasso, Foggia, Bari, Caserta, Naples et Rome.
L’aéroport le plus proche est Naples Capodichino qui se trouve à environ 80 km de Bénévent et dispose de vols directs depuis les principales villes italiennes et européennes. Une fois arrivé à Naples, vous pouvez rejoindre la destination en autobus, par un trajet en train d’environ deux heures, ou en voiture.
Quel temps fait-il à Bénévent? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Bénévent pour les prochains jours.
Bénévent se situe à l'intérieur des terres de Campanie, entourée par les collines des Apennins. La ville se trouve à environ 80 km de Naples, le chef-lieu régional, à 60 km de Caserte et à environ 227 km de Rome.