Hotel Villa Bellavista
Praiano - Via Rezzola 47
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Située entre Positano et Conca dei Marini, Praiano est une petite ville de la Côte Amalfitaine moins connue que les autres destinations célèbres mais tout aussi enchanteresse. Ancien village de pêcheurs, le nom de la ville provient de Pelagianum (du latin : mer ouverte) qui, au fil du temps, est devenu Plagianum puis Praiano. Depuis l’époque des Républiques Maritimes, Praiano était une destination très convoitée par les Doges qui aimaient y passer leurs vacances d’été.
Initialement, le cœur de la vie urbaine se situait le long de la côte, mais au fil des ans, la ville s’est transformée en développant deux noyaux : le hameau de Vettica Maggiore en bord de mer et le hameau de Praiano qui s’élevait au-dessus du promontoire. Cette division se reflétait également dans les activités professionnelles des habitants : en bas, on pratiquait la pêche, tandis que dans la partie haute vivaient principalement des paysans et des artisans. Actuellement, le centre de Praiano se situe dans la partie haute de la ville, sur un promontoire qui offre une vue magnifique s’étendant de la Côte Amalfitaine à l’île de Capri et au Cilento.
Au Moyen Âge, sous la domination angevine, Praiano a obtenu le titre d’« Universitas » (de « universi cives », soit l’union de tous les citoyens), un titre conféré aux villes jouissant d’autonomie et de privilèges. L’économie de la ville a longtemps reposé sur le commerce de produits agricoles et halieutiques, tandis que se développaient également les ateliers d’artisans travaillant le fil tordu (les filets pour cheveux très utilisés par les femmes de l’époque), la dentelle et les broderies.
Praiano est une destination idéale pour qui souhaite passer un séjour tranquille dans une petite ville entourée d’un paysage naturel extraordinaire et de côtes découpées surplombant la mer. Comme à Positano, Praiano se caractérise aussi par un centre avec de petites rues et des escaliers permettant de découvrir tout le village à travers une succession de montées et descentes fatigantes mais récompensées par une vue incroyable.
Flâner dans les petites ruelles et se perdre à Praiano est presque incontournable : c’est le seul moyen de trouver les coins secrets de la ville qui offrent des vues à couper le souffle. La configuration de la ville et l’absence de routes praticables ont réussi au fil des ans à préserver le charme et l’authenticité de cette petite ville, qui n’est pas aussi surexploitée que d’autres localités de la côte.
On compte une quinzaine d’églises et de chapelles réparties dans les différents quartiers de la ville. Au centre de Praiano, près de la mairie, se trouve l’Église de San Luca Evangelista, érigée en 1588 à l’emplacement d’un sanctuaire datant de 1123. L’église a été presque entièrement restaurée en 1772 et présente désormais une façade blanche flanquée d’un campanile de trois étages. L’intérieur se développe sur trois nefs avec six chapelles de chaque côté et un élégant pavage en majolique.
L’Église Paroissiale de Vettica Maggiore, dédiée à San Gennaro, date de 1589 et a été édifiée à l’emplacement d’une église antérieure, également dédiée à San Gennaro. L’édifice religieux actuel présente un plan en croix latine avec trois nefs et possède une magnifique coupole ovale revêtue de majolique aux carreaux polychromes. L’intérieur est vraiment somptueux avec des autels et des œuvres picturales de grande valeur réalisées par des artistes comme Gianbattista Lama.
En marchant à Praiano, vous remarquerez la présence de nombreuses anciennes niches votives ornées de majolique ou de fresques. On dit que ces petits sanctuaires colorés, réalisés depuis le 1700 en témoignage de la religiosité des habitants, sont plus de trente le long des rues de la ville.
À l’origine, les niches étaient placées dans les lieux considérés comme sacrés, où se trouvait peut-être autrefois une petite chapelle ou où s’était déroulé un événement particulier. Il y a de nombreuses années, il était courant d’allumer des lampes à l’intérieur des niches, qui avaient non seulement une signification religieuse, mais servaient aussi de système pour éclairer les rues de la ville.
De la plage de Marina di Praia partent des excursions en bateau permettant de visiter les Grottes de Suppraiano, spectaculaire cavité naturelle. Accessibles uniquement par la mer, les grottes renferment des stalactites particulières et fascinent les visiteurs par les jeux de lumière et les reflets créés par les eaux marines.
Non loin du centre de Vettica Maggiore, vers la mer, se trouve la Cala della Gavitella qui accueille la plage homonyme. La localisation de la Cala, qui offre une excellente vue sur Positano, Capri et l’archipel Li Galli, la rend l’unique plage de la côte amalfitaine ensoleillée jusqu’au coucher du soleil. La plage ici est composée de petits galets et l’eau a une couleur vert émeraude. La zone compte un établissement, La Gavitella, qui fournit non seulement des chaises longues et des parasols mais gère aussi un bar et un restaurant ouverts également en soirée.
Pour accéder à la Cala della Gavitella, il faut emprunter un long escalier de plus de 400 marches partant de la Piazza San Gennaro à Praiano. Le paysage que vous pouvez admirer pendant ce parcours est vraiment unique, cependant pour ceux qui ne veulent pas le faire à pied, l’établissement qui gère la plage met à disposition un confortable bus pour les clients.
Dans cette cala se trouve aussi la Fontana dell’Altare, un bassin naturel particulier formé par l’intérieur d’une grotte. De cette petite baie, on peut rejoindre, uniquement par la mer, la minuscule Plage de Praia qui est un véritable coin de paradis préservé.
Considérée comme l’une des zones les plus pittoresques de la Côte Amalfitaine, Marina di Praia est une plage de galets enchâssée entre les rochers d’une falaise. La plage est dominée de haut par la présence de l’ancienne Torre a Mare, une tour de guet sarrasine caractérisée par un magnifique itinéraire qui se développe tout autour, réputé l’un des parcours les plus romantiques et les plus enchanteurs de toute la côte.
La plage est facilement accessible en voiture puisqu’elle se situe le long de la Route SS163, ou en transports en commun depuis Praiano comme depuis les autres villes de la côte. Depuis la plage de Marina di Praia, on peut accéder aussi à l’un des établissements les plus tendance de toute la côte : le célèbre club l’Africana qui s’étend à l’intérieur de grottes naturelles à peine 10 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’Africana, grâce à son environnement exclusif, a accueilli au fil des ans de nombreuses personnalités VIP et illustres comme Jacqueline Kennedy lors de ses vacances sur la Côte en 1962.
À quelques kilomètres de Praiano se trouve Furore, un petit village de pêcheurs situé le long de la Côte Amalfitaine et célèbre pour son fjord. Caractéristique morphologique de toute la Côte, ces petites baies côtières forment des vallons, c’est-à-dire des enfoncements de la mer à l’intérieur de la côte. Les deux hautes parois rocheuses qui accueillent la plage de Furore sont reliées par un pont haut de près de trente mètres sur lequel passe la Route Nationale Amalfitaine, celle qui relie tous les villages de la côte.
La minuscule plage de Furore s’étend sur environ 25 mètres et est accessible par un long escalier creusé dans la roche. Au Fjord de Furore est organisé chaque année le Championnat Mondial de Plongeon depuis les Grandes Hauteurs auquel participent des athlètes internationaux. Ces zones ont également été les lieux où Roberto Rossellini a tourné avec Anna Magnani en 1948 l’épisode central du film « L’Amour ».
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
À Praiano, aussi bien dans le centre de la ville que dans les zones en bord de côte, on trouve nombreuses structures hôtelières. Pour ceux qui veulent savourer la véritable atmosphère de la ville et ne craignent pas l’effort, nous recommandons de vous loger dans le centre historique où il faut cependant emprunter plusieurs escaliers et petites ruelles étroites, tandis que pour ceux qui recherchent des vacances détente et veulent être proches des plages, nous suggérons un hôtel dans les zones en bord de mer, où se trouvent aussi des structures de luxe avec vue spectaculaire sur la côte.
Pour ceux qui souhaitent se rendre à Praiano en voiture depuis Naples, il est possible de prendre l’autoroute A3 Salerne – Reggio Calabria, de sortir à Castellammare di Stabia et de prendre la SS145 en direction de Sorrento avant de s’engager sur la SS143. Pour accéder à la ville en train, il faut arriver à la Gare Centrale de Naples, prendre le train de banlieue (circumvesuviana) et descendre à Sorrento. De là, on peut poursuivre jusqu’à Praiano en prenant un bus de la ligne Sita Sorrento – Praiano.
Salerne est à 35 km de Praiano, accessible par les bus de la ligne Salerne – Amalfi. Une fois arrivé au centre d’Amalfi, il faut changer et prendre le bus en direction de Sorrento et descendre à Praiano. Si vous souhaitez vous rendre à la ville par la mer, des ferries et des hydrofoils partent de Salerne, Sorrento et Naples jusqu’à Amalfi d’où on peut rejoindre Praiano en bus de la ligne Sita ou avec une voiture privée.
Quel temps fait-il à Praiano? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Praiano pour les prochains jours.
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