
Conquise successivement par les Grecs, puis par les Romains, les Normands et les Aragonais, Sorrente est une petite ville surplombant le Golfe de Naples. Perchée sur une colline qui s’élève à pic au-dessus de la mer, elle constitue la porte d’entrée vers la pittoresque et célèbre Péninsule Sorrentine. L’étymologie du nom Sorrente proviendrait du grec « surreo » signifiant « confluer », en référence aux cours d’eau qui dégringolaient des vallées voisines pour se jeter dans la mer.
Ville natale de l’écrivain Torquato Tasso (1511-1595), auteur de la « Jérusalem Libérée », Sorrente a attiré à partir du XIXe siècle de nombreux intellectuels d’Europe du Nord en quête du « Grand Tour » et désireux de découvrir l’histoire méditerranéenne.
Grâce à ce passé glorieux, Sorrente se distingue des autres villes de Campanie par son atmosphère tranquille et bien organisée, caractérisée par un petit centre-ville, des jardins plantés d’agrumes et le murmure permanent de la mer en arrière-plan.

Destination idéale pour une escapade le week-end ou étape incontournable lors d’un séjour en Campanie, Sorrente se visite toute l’année. La ville incarne en effet le mariage parfait pour ceux qui recherchent un séjour alliant art, nature et détente. Toutes les civilisations qui l’ont traversée, des Grecs aux Aragonais, y ont laissé un riche héritage architectural et culturel.
Vous tomberez sous le charme de Sorrente grâce à ses ruelles étroites ponctuées d’églises, de petits restaurants, de vieux bâtiments et d’ateliers d’artisans. Les points de vue panoramiques se multiplient, offrant à chaque visiteur des vues époustouflantes sur le Golfe. Sa position stratégique permet de faire des excursions vers les golfes de Naples et de Salerne et de visiter les magnifiques îles d’Ischia et de Capri. Enfin, ne quittez pas Sorrente sans déguster ses spécialités culinaires : les célèbres gnocchis à la Sorrentine et l’excellent limoncello.
Le cœur battant de Sorrente est la Piazza Tasso, où trône le monument dédié à l’écrivain Torquato Tasso, chef-d’œuvre du sculpteur Gennaro Calì. Un château aragonais, édifié par Ferdinand d’Aragon au XVe siècle, occupait autrefois cette place avant d’être démoli à la fin du XIXe siècle. Le XIXe siècle a connu une restructuration urbaine majeure transformant la ville avec la destruction du château, de l’enceinte fortifiée et de la Porta Piano.
La place est bordée d’édifices prestigieux : l’église Sainte-Marie du Carmel, le Palais Correale et l’élégant Grand Hôtel Vittoria. De cette place s’amorce le Corso Italia, la plus célèbre rue commerçante de Sorrente, animée de nombreux restaurants servant les fameux gnocchis à la Sorrentine.
L’ensemble conventuel de San Francesco comprend le cloître, le monastère et l’église édifiée au XIVe siècle par les frères franciscains. Construite sur le site d’un ancien oratoire fondé par Saint Antonin, l’église a subi plusieurs transformations. Elle présente intérieurement un style baroque affirmé avec une seule nef, tandis que sa façade extérieure, en marbre blanc datant du XXe siècle, contraste avec son âge.
Jouxtant l’église se dresse le Cloître de San Francesco, toujours habité par les frères, édifié au XIVe siècle. Il combine l’architecture originelle avec diverses influences stylistiques, témoignant de la richesse des civilisations qui ont marqué la ville.
Construite à la fin du XIXe siècle, la Villa Communale de Sorrente, proche de la Piazza Tasso et de l’ensemble de San Francesco, s’élève à pic au-dessus de la mer. C’est un passage obligé à Sorrente. Bordée d’arbres séculaires, elle s’affirme comme l’un des plus beaux points de vue de la ville, offrant une vue splendide sur l’ensemble du Golfe et le Vésuve.
De là part une agréable promenade en descente qui mène en quelques minutes à la Marina Piccola et au port de Sorrente. Pour les moins vaillants, un ascenseur confortable fait économiser l’effort.
Le Vallone dei Mulini ou « Deep Valley of the Mills » trône en plein centre-ville et constitue une étape véritablement captivante qui attire chaque année des milliers de touristes, italiens et étrangers. La péninsule Sorrentine était jadis divisée en cinq vallons, chacun accueillant un petit village.
Ce vallon particulier appartenait autrefois à la famille Correale qui y fit édifier un moulin à grain, donnant ainsi son nom à cette vallée. Utilisé jusqu’aux débuts du XXe siècle, le moulin a ensuite été abandonné. Aujourd’hui l’édifice est inaccessible, et ne peut être que photographié de l’extérieur dans ce contexte environnemental unique, à deux pas du centre historique.
La Cathédrale de Sorrente dédiée aux Saints Philippe et Jacques se dresse au cœur du centre historique. D’origine datant du Ier siècle, elle a connu une succession de restaurations. Entièrement reconstruite au XVe siècle en style roman, elle a subi des opérations de restauration radicales transformant complètement son architecture.
Les éléments originels du XVe siècle encore visibles incluent le portail latéral en marbre, l’Œuvre du Rédempteur de 1522 dans la première chapelle et le trône archiépiscopal. La structure en croix latine comporte trois nefs et renferme des œuvres d’art remarquables, notamment des toiles de Giacomo del Po et la « Madone avec l’Enfant » de Silvestro Buono sur le pupitre.
La Basilique de Sant’Antonino Abate est l’église la plus fréquentée de Sorrente. Dédiée à Sant’Antonino, saint patron de la ville à qui sont attribués de nombreux miracles, elle remonte environ à l’an Mille et occupe le site du tombeau du saint.
Au fil des siècles, plusieurs restaurations lui ont donné son aspect actuel : une façade en style roman en tuf gris, l’intérieur divisé en trois nefs avec six colonnes par côté surmontées d’ovales décorés de fresques. Le plafond à caissons et rosaces dorées sur fond bleu est orné de toiles du XVIIIe siècle dues à Giambattista Lama.
La Via Cesareo, rue parallèle au Corso Italia, était autrefois la plus importante de la ville, bordée de demeures patriciennes prestigieuses. C’est ici que s’élève le fameux Sedile Dominova, ancien siège nobiliaire édifié entre 1200 et 1300. Ce lieu rassemblait une partie de l’aristocratie urbaine et servait de siège à la gestion de la « res publica ».
Tandis qu’une partie de la noblesse se réunissait au Domus Novae, d’où provient le nom Dominova, une autre se rassemblait au Sedile di Porta, dont subsistent quelques vestiges dans la même rue près de la Piazza Tasso. Bien restauré et modifié, l’édifice arbore toujours sur sa façade principale une splendide balustrade en marbre avec deux stemmes en tuf du XIVe siècle.
Deux côtés présentent une loggia aux arcades fermée par des balustres, tandis que les deux autres arborent de magnifiques fresques du XVIIIe siècle. Une coupole du XVIIe siècle en faïences vertes et jaunes couronne la loggia, sa voûte portant les bannières des familles nobles du Sedile.
Impossible de visiter Sorrente sans découvrir les célèbres Bains de la Reine Jeanne, connus depuis l’Antiquité, qui tirent leur nom de la Reine Jeanne d’Anjou qui adorait s’y baigner dans ces eaux immaculées. Ce véritable coin de paradis, aux eaux cristallines, s’atteint en se rendant à Capo di Sorrento puis en poursuivant à pied le long d’un sentier balisé.
Le tracé d’accès est bien signalisé, sur un rivage très sauvage ayant subi un éboulement. Avant de vous aventurer aux Bains, renseignez-vous sur l’accessibilité du site. Du fait du manque de places de parking, emprunter le bus constitue une alternative pratique.

Au-delà des célèbres Bains de la Reine Jeanne, Sorrente propose plusieurs autres plages propices à la détente et au farniente. À proximité du centre historique et du port s’étend la Plage de San Francesco9, une bande de sable volcanique également connue sous le nom de Plage de Marina Piccola. Ce lido comprend une zone libre et une zone équipée avec divers établissements privés offrant tous les services. Accès facile depuis la Villa Communale, à pied ou via un ascenseur pratique, ou depuis le port de Sorrente.
La Plage de Puolo10 est une autre plage très fréquentée, tant par les touristes que par les habitants, réputée dans toute la Péninsule Sorrentine pour ses eaux cristallines. Située à quelques kilomètres du centre, ce rivage alterne sable et galets, avec plusieurs établissements équipés côtoyant des zones de plage libre. De nombreux restaurants y servent les saveurs locales, ainsi que bars et lieux de vie nocturne.
Enfin, près des Bains de la Reine Jeanne, niché dans les magnifiques paysages naturels de la péninsule Sorrentine, s’ouvre la petite Baie La Solara. Entourée de ruines d’une villa romaine et de plantations d’oliviers et de citronniers, cette plage de rochers et de larges pierres offre une mer splendide. Un établissement équipé propose chaises longues, parasols et un excellent restaurant.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Sorrente propose une vaste gamme d’hébergements de qualité à des prix adaptés à tous les budgets, des hôtels aux chambres d’hôtes. La ville n’étant pas très grande, un séjour au cœur du centre historique permet de se déplacer aisément à pied et de profiter de la vie nocturne.
Sorrente étant aussi un point de départ idéal pour explorer la péninsule Sorrentine et ses environs, nous recommandons vivement la réservation anticipée durant la haute saison estivale pour garantir une disponibilité et trouver la structure adaptée à vos besoins.
Nous proposons une sélection d'hôtels à Sorrente pour toutes les catégories de voyageurs. Les plus réservés par les touristes sont les hôtels face à la mer, souvent en bord de plage. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité, choisissez l'un des hôtels suivants : ils figurent parmi les hôtels les plus réservés à Sorrente, classés par nombre d'avis.
Si vous préférez l'espace, l'intimité et la possibilité de préparer vos propres repas à des vacances à l'hôtel, réservez une maison de vacances à Sorrente. Nous vous en recommandons quelques-unes ci-dessous, mais dans ce cas, nous vous conseillons de réserver tôt car les maisons et appartements à louer à Sorrente sont très demandés.
L’aéroport le plus proche est celui de Naples Capodichino, relié à Sorrente par un service d’autobus (environ 1 heure). Pour ceux privilégiant le train, la ligne Circumvesuviana Naples-Torre Annunziata-Sorrento part de Naples Centrale et atteint Sorrente en environ 1 heure 10 minutes.
En voiture, empruntez l’Autoroute A3 Naples – Pompéi – Sorrente, sortez à Castellammare di Stabia et poursuivez sur la SS145 Sorrentina en direction de Sorrente. La route sinueuse et panoramique traverse les villages de Meta, Piano et Sant’Agnello.
Une approche originale consisterait à utiliser l’hydrofoil ou le ferry. Des navires partent du Molo Beverello du Port de Naples vers Sorrente pour un trajet d’environ 40/45 minutes.
Quel temps fait-il à Sorrente? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Sorrente pour les prochains jours.
Sorrente bénéficie d'une position stratégique pour explorer d'autres destinations de la région. La ville se situe à 48 km au sud de Naples, à 39 km d'Herculanum et à 28 km de Pompéi.