Top vendeur
Herculanum : Visite guidée en coupe-file avec un archéologue
À partir de 44,55 €
Achetez le billet
Frappée par le tremblement de terre de 62 apr. J.-C. et ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C., avec Pompéi et Stabies, Herculanum est une petite ville de la province de Naples qui accueille un parc archéologique, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. L’origine du nom Herculanum remonte à une ancienne légende qui voit la ville fondée par Hercule en 1243 av. J.-C. et après avoir été dominée par les Grecs, elle est passée d’abord sous le contrôle des Samnites puis des Romains.
Avec les Romains, la ville est devenue un riche centre résidentiel qui a pris le nom de Resina, un toponyme qu’elle a conservé jusqu’en 1969 lorsqu’elle a été à nouveau appelée Herculanum. Les fouilles d’Herculanum sont moins célèbres que celles de Pompéi, mais constituent tout aussi bien une pépite au sein de notre patrimoine historique et archéologique.
En 79 apr. J.-C., avec la violente éruption du Vésuve, les zones environnant le volcan ont été recouvertes de boue, de lave et de lapillis qui ont détruit une grande partie des villes. Il semble que de nombreux habitants ont réussi à se mettre en sécurité, cependant, selon des études récentes, la plupart des personnes qui n’ont pas pu s’échapper étaient principalement des pauvres et des esclaves.
En même temps, la couche de lave qui a recouvert la ville a fait en sorte que les vestiges d’Herculanum se soient préservés en excellent état de conservation au fil des années et même des matériaux organiques, comme les meubles en bois, les papyri et les tissus, ont été retrouvés intacts.
Le site archéologique d’Herculanum est plus petit que celui de Pompéi, mais les vestiges archéologiques y sont en excellent état. La majorité de la zone archéologique accessible est composée d’habitations privées, de bâtiments publics, de temples et de somptueux équipements thermaux.
Nombre des artefacts découverts se trouvent au Musée Archéologique National de Naples, tandis qu’en 2008 a été ouvert le Musée Archéologique Virtuel (MAV) qui reconstitue Herculanum avant et pendant l’éruption du Vésuve.
La Villa dei Papiri appartenait à l’ancienne famille des Pisons et doit son nom aux environ mille papyri retrouvés dans la bibliothèque. La villa a été construite dans une position exclusive en surplomb de la mer où il était possible d’admirer des paysages magnifiques sur le Golfe de Naples.
Considérée comme l’une des plus grandes villas de l’antiquité, elle n’a été dégagée que partiellement après de longs travaux de restauration. Cette villa comportait des pièces richement décorées de fresques, des mosaïques uniques au monde et c’est ici qu’ont été découvertes 58 statues en bronze et 29 en marbre.
La Basilica Noniana semble remonter à la période augustéenne et reste presque entièrement sous terre. La structure a un plan rectangulaire avec une exèdre au fond et à l’intérieur ont été trouvées des statues, des colonnes et plusieurs fresques du quatrième style, comme celles qui racontaient les travaux d’Hercule.
Les Terme Centrali remontent à la deuxième moitié du Ier siècle av. J.-C. et sont divisées en deux sections : une masculine et une féminine. Comme c’était l’usage dans les thermes de l’époque, chaque section présentait trois zones thermales : le frigidarium (eau froide), le caldarium (eau chaude) et le tepidarium, où se trouve une magnifique mosaïque aux tesselles blanches et noires représentant un triton entre des dauphins. Plusieurs squelettes de personnes mortes lors de l’éruption volcanique y ont été découverts, portant des bijoux en or et des accessoires.
Parmi les différentes choses à voir aux fouilles d’Herculanum, méritent d’être mentionnées les anciennes domus romaines qui se distinguent car c’étaient des bâtiments élégants qui ont réussi à conserver intacte une partie de leur aspect d’origine.
La Casa dei Cervi, ainsi nommée en raison de la présence de deux statues de cerfs attaqués par des chiens, est la demeure la plus élégante de l’ancien Herculanum avec une terrasse offrant une vue sublime sur la mer. Le cryptoportique en particulier a un sol en mosaïque aux carreaux blancs et noirs et les murs étaient décorés de fresques actuellement conservées au Musée Archéologique de Naples.
La Casa di Nettuno e Anfitrite appartenait à un riche marchand qui l’avait ornée de mosaïques en pâte de verre, un produit véritablement coûteux pour l’époque. Le nom de la domus dérive de la mosaïque qui décore le mur oriental de la maison représentant la divinité marine Neptune avec sa compagne Amphitrite.
Les fornici sont des entrepôts portuaires utilisés également comme refuges pour les bateaux qui se trouvaient sur la plage. C’est ici qu’en 1980 ont été retrouvés environ 300 squelettes humains de personnes mortes en tentant de quitter la ville suite à l’éruption. La plupart des personnes décédées en ce lieu étaient des habitants qui voulaient s’échapper par mer en emportant avec eux des biens précieux, des bijoux et des ornements. Au-delà des corps, une barque romaine longue de neuf mètres a été découverte ainsi que les squelettes du rameur et d’un soldat, avec des épées, des ciseaux et diverses monnaies.
Le coût du billet plein est de 13,00 € tandis que les jeunes citoyens de la Communauté européenne âgés de 18 à 25 ans (non révolus) peuvent bénéficier d’un billet réduit de 2,00 €. Les enfants et les jeunes de moins de 18 ans entrent gratuitement.
Pour une visite inoubliable, réservez en ligne une visite guidée avec du personnel expert et qualifié qui vous fera découvrir tout ce qu’il faut savoir sur l’histoire des Fouilles d’Herculanum.
De plus, Herculanum figure parmi les attractions incluses dans la Campania Artecard, le pass touristique dédié aux principaux monuments de la région comme la Reggia di Caserta, les parcs de Paestum et de Pompéi, et les attractions de la ville de Naples comme le Palazzo Reale ou le Musée Archéologique National.
Les fouilles d’Herculanum sont accessibles aux horaires suivants :
Le jour de fermeture hebdomadaire est le mercredi. Le site archéologique est fermé les 1er janvier et 25 décembre, alors qu’il reste ouvert le 1er mai et le 8 décembre.
Herculanum est une ville bien desservie par d’autres localités de Campanie et peut être atteinte de plusieurs façons. Dans la ville se trouvent deux gares ferroviaires : la gare Ercolano-Scavi, située à 700 mètres des fouilles archéologiques et la gare Ercolano-Miglio D’oro qui permet de visiter les villas vésuviennes du XVIIIe siècle. En train, donc, en partant de la gare centrale de Naples, vous pouvez prendre soit la ligne Circumvésuvienne Naples-Sorrente soit Naples-Poggiomarino car les deux lignes s’arrêtent d’abord à Ercolano Scavi puis à Ercolano Miglio d’Oro.
Herculanum peut également être atteint via la ligne ferroviaire de Trenitalia Naples-Salerne en descendant à la gare FS de Portici-Ercolano. La gare est à environ 1,6 km des fouilles, donc une fois arrivé ici, vous devrez prendre l’un des bus spécialisés qui conduisent au Parc Archéologique. Herculanum est aussi facilement accessible de Pompéi grâce à un trajet en train d’environ vingt minutes qui mène de la gare Pompei Scavi à Ercolano Scavi.
Alternativement, en partant de Naples, les bus EAV de la ligne « Naples-Torre Annunziata-Sorrente » vous conduiront, en un voyage d’environ vingt minutes, à l’arrêt « Ercolano Scavi ». Enfin, ceux qui accèdent à la ville en voiture devront prendre l’autoroute A3 Naples-Salerne, sortir au péage d’Ercolano et ensuite suivre la signalisation routière pour les fouilles archéologiques.
Au milieu du XVIIIe siècle, avec l’arrivée de la famille royale dans la zone de Portici, d’autres membres de l’aristocratie ont décidé de construire de somptueuses demeures estivales le long de la Via Regia delle Calabries et dans les campagnes environnantes entre Villa de Bisogno à Resina et Palazzo Vallelonga à Torre del Greco. La quantité et la qualité des bâtiments construits dans cette zone était vraiment de haut niveau, au point que ce tronçon de route a été nommé le Miglio d’Oro.
Encore aujourd’hui, ce parcours est riche de merveilleuses villas du XVIIIe siècle construites dans un style baroque tardif ou dans le style néoclassique avec des parcs, des jardins soignés et une vue sur la mer. Certaines d’entre elles sont devenues des structures hôtelières tandis que d’autres sont encore visibles, comme la Villa Campolieto conçue par l’architecte Luigi Vanvitelli (le même qui a conçu la Reggia di Caserta) et la Villa Ravone, également connue sous le nom de Villa Maturi, un bâtiment d’une valeur historique inestimable où a vécu pendant des années l’archéologue Amedeo Maiuri.
Le palais le plus célèbre de tous est cependant la Reggia di Portici, un véritable palais royal que les Bourbons ont utilisé comme résidence d’été. Le complexe, création de Vanvitelli et de Ferdinando Fuga, était doté d’une réserve de chasse dans le bosquet supérieur et d’un bosquet ornemental. À l’intérieur, il est toujours possible d’admirer un Musée où sont exposés des artefacts provenant des fouilles d’Herculanum que les Bourbons avaient rassemblés dans leur collection personnelle.
Herculanum est une ville qui offre diverses possibilités d’hébergement adaptées à tous les budgets et répondant aux différents besoins. Cependant, la ville se trouve à seulement 11 km de Naples, c’est pourquoi de nombreux voyageurs préfèrent dormir dans la ville parthénopéenne qui a toujours offert un large choix d’hébergements à des prix souvent très avantageux.
Les premiers vestiges de la petite ville ont été découverts par hasard par un paysan qui, autour de 1709, avait commencé des travaux dans cette zone pour la construction d’un puits. Emanuele Maurizio d’Elbeuf construisait à cette époque son palais près du littoral de Portici et, ayant entendu parler de cette découverte, il a décidé d’acheter le terrain et de lancer des fouilles qui ont atteint l’ancien Théâtre d’Herculanum. Dans cette zone ont été trouvées des colonnes, des statues, des marbres que le Prince a conservés dans sa collection personnelle ou a envoyés en cadeau à des proches, des amis et à d’autres royautés européennes.
En 1740, le succès de ces découvertes a poussé le Roi Charles III de Bourbon à construire, aux limites du hameau de Portici, un palais royal près des fouilles de Resina. Cette demeure historique, construite dans un vaste parc doté d’un jardin à l’anglaise et d’un amphithéâtre, a reçu le titre de Real Villa di Portici. Pendant la construction de la Reggia di Portici, l’archéologue espagnol Roque Joaquín de Alcubierre a eu connaissance des découvertes faites dans cette zone et a recommencé à fouiller. Les fouilles ont mis au jour des statues, des morceaux de marbre, des fragments d’inscriptions et des corniches.
À partir de la moitié du XVIIIe siècle, tous les artefacts découverts ont été transférés, en tant que collection personnelle, à la Reggia di Portici, où le roi montrait ces découvertes uniquement à ses illustres hôtes. En 1760, la Villa dei Papiri a été découverte par hasard, qui conservait non seulement des statues mais aussi des milliers de papyri carbonisés, mais toujours lisibles. Cependant, avec la découverte de Pompéi, qui présentait des modalités de fouille plus simples, l’intérêt pour Herculanum a constamment diminué jusqu’à subir un coup d’arrêt en 1780.
Malheureusement, aux XIXe siècle, les fouilles ont connu plusieurs reprises et interruptions jusqu’en 1924, lorsque l’archéologue Amedeo Maiuri a entamé un programme d’expropriation des terres afin de protéger les ruines d’Herculanum de la forte expansion urbaine de cette époque. En 1927, de plus, a commencé une nouvelle campagne de fouilles qui s’est terminée en 1942, mettant au jour environ quatre hectares de l’ancienne ville. Au XXe siècle, on a procédé à la sécurisation et à la restauration du patrimoine architectural récupéré et, sous la direction de Giuseppe Maggi, ont été retrouvés près de trois cents squelettes humains.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers